ikan Toman adalah ikan buas dan masih kerabat dari ikan gabus (Channidae). ikan toman masih memiliki bentuk tubuh yang mirip dengan ikan gabus, ikan toman dapat tumbuh besar mencapai panjang lebih dari satu meter dan menjadi spesies yang terbesar dalam sukunya.
dalam bahasa inggris ikan toman juga dikenal sebagai red snakehead, nama ini diberikan karena warna pada warna tubuhnya ketika muda, atau Malabar snakehead. Nama snakehead mengacu pada bentuk kepalanya yang menyerupai kepala ular. Sementara nama ilmiah dari ikan toman adalah Channa micropeltes.
ikan toman memiliki bentuk kepala yang besar dan bermulut besar serta bergigi runcing tajam. Tubuh ikan toman sendiri bulat panjang seperti torpedo dengan ekor membulat.
Ikan toman dewasa akan berwarna hitam kebiruan, dengan perut putih atau keputihan. Anak-anaknya sendiri berwarna kemerahan, dengan garis hitam dan jingga di sisi tubuhnya. panjang ikan toman dewasa sendiri mampu 1,5 m panjangnya.
ikan Toman tergolong kepada ikan yang buas, yakni predator yang memangsa aneka jenis ikan lain yang ada disekitarnya, serta hewan-hewan lain seperti serangga (kecoa, jangkrk, kumbang, dll) dan kodok yang berada di lingkungannya.
Ikan Toman ini juga memiliki kebiasaan ‘mengasuh’ anak-anaknya. Induk ikan seringkali didapati berenang di sekitar kelompok anak-anak toman yang masih kecil-kecil. dan juga induk Toman ini juga tidak segan-segan menyerang orang yang berenang terlalu dekat, yang dikhawatirkan akan mengganggu anak-anaknya. Perilaku ikan toman yang suka menyerang pengganggu ini dimanfaatkan orang Banjar di pedesaan untuk memancing induk toman dan haruan (gabus) menggunakan belibis yang diikat sebagai "pengganggu" agar induk ikan mendekat lalu diumpan dengan daging kodok.
Ikan toman menyebar luas di Indonesia bagian barat (Sumatra, Jawa, Kalimantan dan pulau-pulau sekitarnya), Malaysia, Thailand, Laos, Vietnam, India, dan mungkin pula Myanmar. Keberadaannya di India barat daya (Tamilnadu dan Kerala) terasa janggal, karena terpisah sekitar 2500 km dari wilayah sebarannya yang lain di Asia Tenggara. Ikan ini diperkirakan dibawa masuk ke India oleh manusia sebelum abad ke-19.
Ikan toman adalah salah satu jenis ikan air tawar yang digemari oleh orang. Dagingnya yang putih lembut menjadikan toman sebagai salah satu favorit untuk ikan bakar, digulai atau dimasak sup. Toman juga kerap diasinkan dan dijual ke Jawa sebagai ‘ikan gabus’ asin.
dan Di Singapura, toman dipelihara di kolam-kolam dan saluran untuk rekreasi memancing. Ikan ini disukai pemancing karena ‘tarikannya’ yang kuat ketika menyambar umpan di ujung kail.
Di Singapura, toman dipelihara di kolam-kolam dan saluran untuk rekreasi memancing. Ikan ini disukai pemancing karena ‘tarikannya’ yang kuat ketika menyambar umpan di ujung kail.
